阿爾塔蒙特山口風(fēng)電場

　　世界最大的風(fēng)電場，覆蓋面積達140 km2。位于美國舊金山東部，1991年始建，1992年4月共裝有7300多臺風(fēng)力機，總裝機容量達737MW。1991年發(fā)電1100GW˙h，占美國風(fēng)電的39.3%，占世界風(fēng)電的29.1%。風(fēng)力機主要是美國制造的，也有從丹麥、荷蘭、比利時、英國、德國進口的。單臺容量從40kW到750kW，平均101kW，最大風(fēng)速達7.15~12.5m/s，這期間風(fēng)力機的發(fā)電量占全年的70%~80%。

　　在阿爾塔蒙特山口風(fēng)立場由20多家公司經(jīng)營，生產(chǎn)的電力由太平洋燃氣和電力公司按可避免成本(即電力公司用燃料發(fā)出同等數(shù)量的電力所需的成本)購買。

　　風(fēng)電成本約7美分/kWh。美國風(fēng)電公司制造的33M – VS 型風(fēng)力機的發(fā)電成本為5美分/kWh。這種風(fēng)力機采用電力電子技術(shù)，可變速，風(fēng)向傳感器使機器適應(yīng)風(fēng)向的變化，電子控制系統(tǒng)保護透平免受陣風(fēng)而超載。

　　從1981年起，阿爾塔蒙特山口就開始興建風(fēng)力發(fā)電站了。那時候人們剛剛從20世紀(jì)70年代席卷歐美的石油危機中喘過氣來，尋找和建設(shè)新的能源成了當(dāng)務(wù)之急。在世界上很多國家，風(fēng)力發(fā)電都是關(guān)注和探索的目標(biāo)之一。

　　彼時，風(fēng)力發(fā)電還處于發(fā)展的初期階段。阿爾塔蒙特山口就成了一座龐大的風(fēng)力發(fā)電實驗場。從1981年到1993年，在這個山口周圍的山坡約150平方公里的面積上，共豎立起了7000多架風(fēng)機，讓阿爾塔蒙特山口地區(qū)成為當(dāng)時世界上最大的風(fēng)力發(fā)電場。至今阿爾塔蒙特山口風(fēng)力發(fā)電場仍然是世界上風(fēng)機最密集的發(fā)電場，發(fā)電能力576兆瓦，年平均發(fā)電125兆瓦。而它最大的特點則是風(fēng)機種類的繁多。

　　由于歷史的原因，作為世界上最早的風(fēng)力發(fā)電場，20多年一路走來，在阿爾塔蒙特山口風(fēng)力發(fā)電場可以見到幾乎每個時期的風(fēng)機類型。在發(fā)電場的主要電力公司——西海電力公司大門前的停車場四周，就能看到五花八門各種樣式的早期風(fēng)機類型。有的橢圓形像巨大的打蛋器，有的像直升飛機的螺旋槳，有的是扁平的四方形，有的帶著像黃油刀一樣的圓滑葉片……它們共同的特點是，都是小型的風(fēng)機，且發(fā)電能力在20千瓦左右。

　　禽鳥的險地

　　讓阿爾塔蒙特山口風(fēng)力發(fā)電場出名的不僅僅是它的“風(fēng)機博物館”，更重要的是它的數(shù)千架風(fēng)機長期以來對這個地區(qū)飛禽造成的致命傷害。據(jù)有關(guān)部門統(tǒng)計，發(fā)電場開始運行以來的20多年時間里，在阿爾塔蒙特山口一帶每年有4700只飛鳥被風(fēng)機所傷害。其中有1300多只大型猛禽，包括近百只美國的國家重點保護禽類——加利福尼亞金鷹。因此阿爾塔蒙特山口風(fēng)力發(fā)電場獲得了“美國對禽鳥最危險的發(fā)電場”的稱號。

　　在阿爾塔蒙特山口茂密的草叢里生活著大量的鼠類，因此這里也是金鷹、禿鷲、貓頭鷹等大型猛禽捕獵的好地方。這些猛禽捕獵的特點都是在高空上瞄準(zhǔn)地面的目標(biāo)后再俯沖直撲下來。但在俯沖的過程中，卻往往會撞上快速轉(zhuǎn)動的風(fēng)機葉片，折翅斷腿，甚至常常被葉片斬首而亡。據(jù)估計，在過去的20年里，在阿爾塔蒙特山口風(fēng)電場被風(fēng)機傷害致死的飛鳥共有3萬到10萬只。此外，因為阿爾塔蒙特山口正位于加利福尼亞金鷹的遷徙路徑上，又是它們傳統(tǒng)的繁殖地，所以風(fēng)機對金鷹的危害更是致命。在這20年里因風(fēng)機死亡的金鷹大約有2000只。如今，通過阿爾塔蒙特山口的金鷹的數(shù)量已經(jīng)下降了80%。這個金鷹的傳統(tǒng)繁殖地現(xiàn)在也已經(jīng)找不到鷹巢了。